Definiciones.

* La respuesta que un animal emite como reacción a un estímulo interno o externo.

* Proceso regulador de un organismo, manifestado a nivel de todo el organismo, como parte de un proceso integrador fisiológico, celular y bioquímico.

* Es el resultado de la base genética heredada y los procesos de aprendizaje del individuo.

* La forma de actuar o patrón de conducta de un animal, para relacionarse entre sí y con el entorno.

Ante un patrón de comportamiento podemos plantear 5 preguntas:

1- ¿Qué lo motiva? (causalidad).
2- ¿Cuál es su función? (adaptación).
3- ¿Cómo se produjo su evolución? (filogenia).
4- ¿Cómo se desarrolla su manifestación? (ontogenia).
5- ¿Cuánta parte del mismo se debe a factores hereditarios? (genética).

Factores ecológicos y ambientales que influyen en el comportamiento.

Factores Abióticos:

Aquellos en los que los seres vivos no intervienen.

Climáticos y geográficos como:

1. Luz solar.
2. Temperatura.
3. Agua de lluvia.
4. Contaminación atmosférica.
5. Fuerza de la gravedad.
6. Presión del aire.
7. Corrientes de aire y agua.
8. Fuego.
9. Radiactividad, etc.

La luz como factor abiótico.

• Ritmo Circadiano: Cambio de luz a oscuridad a lo largo del día.
• Procesos Biológicos: Vigilia y sueño, temperatura corporal, presión sanguínea y pulso, capacidad de aprendizaje.
• Funciones Orgánicas: Actividad, procesos metabólicos, comportamiento reproductivo, toma de alimentos.
• Ritmo Circanual: Cambio de la luz a oscuridad a lo largo del año (Las estaciones).

Factores Bióticos:

Factores en los que tienen una intervención directa los seres vivos.

• Misma especie: Progenitores, hermanos o descendencia.
• Otras especies: Alimento, depredadores, compañeros sociales.

Dentro de una especie.

• Apareamiento.
• Relación paterno- filial.
• Relaciones sociales.
• Competencia intraespecifica.

Entre especies.

• Simbiosis o Mutualismo.
• Parasitismo.
• Comensalismo.
• Relación depredador- presa.
• Competencia interespecifica.

Simbiosis o Mutualismo: Es una relación entre organismos en la que ninguno sale perjudicado, los dos salen favorecidos.

Parasitismo: Es una relación entre organismos en la que, uno vive a expensas del otro, perjudicándole. La especie pequeña sale potenciada y la grande inhibida.

Comensalismo: Es el tipo de relación en que una especie resulta potenciada, mientras la otra queda indiferente. Es el caso de la existencia de plantas de sombra bajo grandes árboles, y el caso de algunos peces que acompañan a ballenas, mantas o tiburones, en busca de su protección, pero que no producen ningún beneficio a éstos.

Generalidades del comportamiento del perro.

Cualidades:

• Curiosidad.
• Gran capacidad de aprendizaje.
• Muy sociables: Viven con otros perros y con el hombre como en una manada en situación de dominancia lineal.
• Útiles: Cazar, como guardián, fines deportivos y como animal de compañía.
• Relaciones sociales: Muy estrecha con otras especies como el hombre.

Dedican gran cantidad de energía.

Factores que determinan el comportamiento.

*Base Genética.

* Interacción del animal con el medio ambiente:

• Factores climáticos.
• Factores ambientales.
• Factores geográficos.
• Factores relaciónales.

* Procesos de Aprendizaje.

Es decir los perros pueden nacer con cualquiera de las características siguientes: Agresivos, extrovertidos, dominantes, con temperamento equilibrado o sumiso. Estas serían modificadas por el medio ambiente y la experiencia.

Sistemas generales de conducta.

Los patrones de conducta se pueden clasificar de muchas formas, pero el método más importante y básico de clasificación es por la función que cumplen, es decir atendiendo al efecto adaptativo de la conducta.

En este sentido John Paul Scott (1966) los dividió en nueve grupos, coincidiendo con Krushinskii, que los denomina las nueve formas generales de la conducta.

• Comportamiento Exploratorio.
• Comportamiento Epimeletico.
• Comportamiento Et- epimeletico.
• Comportamiento Alelomimético.
• Comportamiento Social.
• Comportamiento Ingestivo.
• Comportamiento Eliminativo.
• Comportamiento Sexual.
• Comportamiento de Confort.

Comportamiento Exploratorio.

Sirve para satisfacer la curiosidad y mantener un cierto nivel de percepción exterior. Con el comportamiento exploratorio el animal aprende a reconocer lo desagradable y lo agradable mediante la recompensa que le producen las cosas que observa. Aprende lo que puede comer, la localización del nido, de la comida, del agua, etc.

Problemas relacionados con el comportamiento Exploratorio:

• Vagar sin fundamento.
• Comer basura.
• Jauría. Grupo perros asilvestrados que favorece la lucha entre ellos y la exposición a enfermedades como consecuencia de la pelea y mordedura.

Comportamiento Epimeletico.

Proporciona cuidados y atención.

Comportamiento Et-epimeletico.

Solicitud de cuidados o atención.

Comportamiento Alelomimético.

Aprender y vivir en grupo. Amistosas y cooperativas.

Comportamiento Social.

Es la relación reciproca entre los individuos. Como interaccionan los perros están influenciados por muchos factores: Proximidad, relaciones dominante subordinado y las interrelaciones específicas de cada especie.

El comportamiento social comienza a desarrollarse al nacimiento y se va complicando según los cachorros van creciendo. El aprendizaje social pasa por diferentes etapas como la socialización, desarrollo de las relaciones dominante subordinado, maduración de la conducta y las interacciones del grupo. Los perros dedican una considerable cantidad de tiempo a las relaciones sociales.

No obstante las relaciones con otras especies va a depender de la socialización, del contexto medioambiental, del estado fisiológico y de ánimo, de la intensidad de las relaciones y del aprendizaje temprano. Muchas de las relaciones intercaninas para mantener la unidad social son de naturaleza amistosas y cooperativas, esto es las alelomiméticas.

Problemas relacionados con el comportamiento Social:

• Vocalizaciones (ladridos, gemidos).
• Supersumisión.
• Ansiedad por separación.
• Depresión.
• Inapetencia.
• Hiperexcitabilidad.
• Hiperactividad.
• Miedos.
• Agresividad.

Comportamiento Ingestivo.

Los cachorros al nacimiento presentan un reflejo de succión, acercándose a los pezones guiados por el olor. Los que primero y más maman son los dominantes. Los perros son por naturaleza cazadores, apresando la caza, sacudiendo con la cabeza, comiendo parte de ella y finalmente la entierran. También pueden ser basureros.

En estado natural hacen una comida muy abundante que les sirve para varios días pudiendo darse un gran atracón si escasea. Los perros prefieren las carnes de alto contenido proteico, mostrando preferencias por uno u otro tipo de carne. Vaca, cerdo, cordero, pollo y caballo. La comida la prefieren no solo por el flavor sino también por la presentación.

La ingestión de comida reduce la tensión y la ansiedad que produce el pasar hambre. No soportan bien los cambios de dietas y los adultos no toleran bien la leche. Durante la comida se puede estimular la dominancia por competitividad, dándose problemas de mordeduras si se le molesta cuando están comiendo.

El confinamiento o la hospitalización pueden causar miedo, ansiedad y depresión, produciendo anorexia. Les gustan los alimentos dulces, salados, agrios y amargos. Para incrementar la palatabilidad de las dietas se pueden servir calientes, húmedas, basándose en carnes cocinadas con cebolla, con ajos, incluso con kétchup.

Problemas relacionados con el comportamiento Ingestivo:

• Masticación destructiva (ansiedad por separación).
• Obesidad. Anorexia.
• Pica o Alotriofagia. La ingestión de sustancias no alimenticias.
• Polidipsia. Necesidad de beber abundantemente.
• Polifagia. Comer en exceso, se presenta normalmente cuando introducimos otro perro en casa.
• Coprofagía. La ingestión de heces propias o de otros individuos:
  1. Dietas ricas en hidratos de carbono o almidón.
  2. O dietas bajas en proteínas o escasas.
• Aversión a la comida – no les gusta.

Comportamiento Eliminativo.

Comprende la defecación y la micción. Los perros estimulan la defecación y la micción a sus cachorros por lamido de la región perineal, pudiendo ingerir los excrementos. Los cachorros machos empiezan a levantar la pata al orinar aprox. a los 6 meses incrementándose gradualmente esta postura hasta los 2 años. Las hembras jóvenes y adultas orinan agachadas.

El levantamiento de la pata está relacionado con los niveles de testosterona. De tal forma que las hembras que reciben testosterona experimentalmente antes de nacer, por vía uterina, o justo después de nacer levantan la pata para orinar un 50% de las veces. Los perros eligen un sitio a la hora de depositar sus excrementos.

El ejercicio después de descansar o dormir estimula la eliminación. Igualmente ocurre a los 10 a 15 minutos después de comer o beber.

Problemas relacionados con el comportamiento Eliminativo:

Representan aproximadamente el 20% de los problemas de conducta.

• Marcaje de territorio.
• Ansiedad por separación.
• Miedo.
• Excitación.
• Hiperactividad.
• Superposición.
• Confinamiento en edades tempranas (hasta 5 – 6 meses).

Comportamiento Sexual.

Comprende los comportamientos precopulatorios y los copulatorios y están influenciados por las hormonas masculinas y femeninas. La testosterona en el macho está presente ya en el feto. Mientras que las hormonas sexuales en las hembras no aparecen hasta la pubertad. Los machos a las 5 semanas pueden mostrar movimientos de monta: abrazar, montar y empujar con la cadera tanto a perros como a personas. Los machos son sexualmente maduros a los 9- 12 meses. Las hembras son sexualmente maduras a los 6- 9 meses de edad. Razas pequeñas a los 6- 9 meses. Razas grandes a los 12 meses.

Problemas relacionados con el comportamiento Sexual: 

• Masturbación (rara en perros).
• Peleas entre machos.
• Preferencias de apareamiento.
• Montas excesivas.

Mitos asociados con el comportamiento Sexual.

Es frecuente encontrar una serie de opiniones respecto al comportamiento sexual de los perros que constituyen un grave error en la interpretación de las emociones de los cánidos y que no tienen ningún fundamento científico, pero que están bastante extendidos:

• La madurez emocional en los perros no puede darse antes de la experiencia sexual.
• Las hembras deben tener una camada, porque así serán emocionalmente más estables.
• Las hembras antes de castrarse deberían haber tenido un celo.

Durante el desarrollo de los animales se van superando una serie de etapas que van coincidiendo con la maduración de determinadas conductas y una de ellas corresponde al comportamiento sexual, que nada tienen que ver con la madurez emocional, que es un conjunto de reacciones del animal en las que intervienen numerosos factores ambientales entre los cuales los referentes al comportamiento sexual también intervienen, pero no de forma exclusiva.

La Castración y el comportamiento sexual.

En el perro tiene pocos efectos sobre la conducta observándose gran variación individual entre perros debida a diferentes factores:

• La ausencia de testosterona después de la castración.
• La presencia de hembras en celo.
• Experiencias sexuales antes de la castración.

Pueden mostrar desinterés después de 6- 12 meses. Pueden montar y copular con las hembras en celo con normalidad aunque su reflejo de eyaculación lo tienen perdido. Reduce en un 60% el comportamiento de montar a la gente y la agresividad entre machos, y en un 50% el marcaje de orina en la casa.

No afecta las tareas de los perros de trabajo de caza, guarda, y defensa, etc. Puede ser beneficiosa o necesaria en perros viejos como ayuda en el tratamiento de tumores perianales, prostáticos y testiculares.

En las perras, previene los celos, no produciendo cambios de conducta ni sobre su feminidad. No contribuye ni favorece la obesidad. Aunque si se practica cuando los niveles de progesterona son elevados (después del celo) puede producir falsas gestaciones e irritabilidad.

Comportamiento Maternal.

Cuando se acerca el momento del parto podemos observar:

• Lamido de pezones y área genital.
• Más tiempo dedicado al reposo.
• Disminución del apetito.
• Fabricación del nido, que comienza 12 a 24 horas antes del parto, buscando una zona tranquila y oscura.

Cuando se produce el parto la perra esta tumbada o sentada, se incrementa la respiración, comienzan las contracciones con un periodo de 1 a 20 minutos. Tienen periodos de descanso entre nacimientos que varían entre 10 a 2 horas.

Después del parto o de la expulsión, la perra muerde la membrana placentaria, corta el cordón umbilical y lame minuciosamente al recién nacido. Las hembras lamen las áreas genitales de los cachorros durante las 2 a 3 primeras semanas para estimular la eliminación.

Problemas relacionados con el comportamiento Maternal:

• Infantofagia o Canibalismo.
• Desprecio a un cachorro.
• Agresividad maternal por protección.
• Pseudogestación. (Embarazo psicológico).

Comportamiento de Confort.

Esta dirigido principalmente a los cuidados de limpieza. Lavado del cuerpo, quitarse parásitos, rascarse, bañarse, nadar, descansar, y dormir.

Problemas relacionados con el comportamiento de Confort:

• Lamerse el costado (Dobermans).
• Granuloma por lamido sobre la región del carpo (Frustración y Estereotipia).
• Cavado de agujeros en el suelo.

 

Jesús Gutiérrez